中国留学生的新加坡梦
最近认识了一个年轻的北京姑娘，怀抱着美好的憧憬和梦想，到新加坡求学。她来自一个还算宽裕的小康家庭，而且是家中的独生女。望女成凤的父母不惜花掉毕生积蓄，也要让她接受新加坡独特的双语教育，进入正规院校，考取学位文凭。
但是她的求学之路并不顺利。因为她必须先通过新加坡“O”水准的英文、数学和母语考核，才能申请进入本地正规的高等学府。她的英文却只有新加坡小学低年级学生的程度，不太能听、不太能说、也不太能写。
最后，她只能进入私立学校，以中文来修读学位文凭。这些私立学校的教学水平往往参差不齐，所颁发的学位文凭，在中国也不受承认。英文不好，前往中国的其他外资企业面试，只会洋相百出。
她的留学遭遇，绝对不是单独个案。因为在新加坡的私立学校、外国学校和一些工商组织所开办的学校就有500多家，大部分都会招收这一类的中国学生。这不禁让人感慨：为什么花了钱、费了几年的功夫，却无法实现当初远赴海外留学的真正目的呢？
这其中的关键，还在于中国学生和家长们对新加坡教育制度的认识不足。虽然中国国内有越来越多的小康家庭日渐富裕，父母也愿意负担子女留学新加坡的学费和生活费，而且不惜重金也要让孩子们进入好学校。但他们也希望在短时间内看到成效，也就是要孩子尽快拿一张文凭回来。
这种心态，就像中国生意人所说的“短、平、快”。短，是读书的时间要短；平，是费用便宜；快，则是快速地回收成果。
须面对英文的现实问题
然而，教育绝对不是做生意。用做生意的标准来看待下一代的教育问题，效果肯定天壤之别。
学英文，是中国学生来新求学的一大目的，但最终也成为他们的最大绊脚石。中国学生没有在耳濡目染之下学会说英文，这是为什么呢？
我想，其中的原因，还在于他们没有真正融入新加坡的主流环境，生活圈子里还是中国的同乡们。如果他们能够在这一方面多花一点心思，刻意选择住在讲英语的新加坡家庭，即能确保日常的`口语对话得到充分的练习。
来新之后，他们也不须急于报读私立学校，盲目追求那一纸不太受承认的文凭，而应定下心来，进入质量高、口碑佳，收费也相对合理的语文学校，如英国文化协会(British Council)所开办的全职英语课程。他们必须面对一个现实的问题：在新加坡，英文不好，其他免谈。他们也必须认清一点：学好英文，精通双语，不但能顺利进入正规学府，对日后的求职谋生，也将无往不利。
反观一些中国学生，为了贪快而选择以中文授课的私立学校来考取所谓的“学位”文凭。他们所花的钱其实不比正规学校来得少，因为这些私立学校正是看准中国学生的贪快心理。
最后的结果，就是花大钱在新加坡以中文来修读文凭课程。这和当初想要学好英文的目标是严重地背道而驰。如果花了宝贵的青春岁月，到头来又不能精通双语，即使有了一纸文凭也是无济于事。
学生签证不是长远之计
其实，比较稳扎稳打的方法，还是扎扎实实地先学好英文，考取“O”水准文凭后，到理工学院进修三年专业的工院文凭课程。这不失为另一条学习的康庄大道。
表面上看来，工院文凭似乎比不上学位文凭。但是在这个讲求实力的年代，真正通晓双语的能力，才是求职谋生的最佳武器。试想一想，一个是英文水平高的工院生，一个是只会说中文的“学位”文凭持有者。两个人去面试，谁的出线机会比较大呢？结果不言而喻。这就好像一张面值一千美元的纸钞，以及面值一万印尼盾的纸币。真正具有价值的，还是前者。
有不少的中国学生会通过中介的介绍，帮他们安排住宿和学校。但是真正的好学校，也许不会愿意付钱给这种中介。而通常中介费给得越高的私立学校，质量也越难保证。
因此，这些中介们口中的“好学校”，也许和实际的情况有相当大的出入。父母们只要稍微做一些功课，到网站上查一查资料，就不会被一些不良的中介所蒙骗了。
父母送孩子到新加坡深造，还有一些长远的考量：希望他们日后能在新加坡安居乐业。但若中国学生不能进入正规的学府，要以学生签证长期留在新加坡，是会越来越困难的。
如果父母真希望孩子能够在国外顺利完成学业，就应该在送孩子出国前，做好充分的调查工作。如果孩子在新加坡学不好、读不好，浪费了青春，又浪费了钱，自然会对新加坡的教育制度留下不好的印象。这其实对双方都是一种伤害。
